Willkommen in einem Land mit einer unverwechselbaren Eigenheit: wegen seiner Geschichte, seiner Landschaft, seiner Sehenswürdigkeiten, seiner kulturellen Ereignisse und vor allem wegen der Menschen, die hier leben.

Die Menschen
Der Saarländer freut sich auf Besuch. Denn er ist nicht nur, wie es bereits Alt-Bundespräsident Richard von Weizsäcker feststellte, "gleichzeitig ein guter Saarländer, ein guter Europäer und ein guter Nachbar", sondern vor allem auch ein liebenswerter Gastgeber. Seinen Gästen zeigt er gerne, wie er lebt und wie gut sich‘s hier leben lässt. "Das Leben und das Lebenkönnen, das Leben und das Lebenlassen, das ist saarländische Lebensart", meint denn auch der Schriftsteller Ludwig Harig.

Das Land...
Wenn man im Saarland unterwegs ist – zu Fuß oder auf dem Fahrrad – und den Wald liebt, hat man es nicht weit. Fast ein Drittel des Landes ist bewaldet... Eingebettet zwischen Lothringen, Luxemburg und Rheinland-Pfalz ist das Saarland mit seinen knapp 2.600 Quadratkilometer das kleinste Bundesland. Doch so klein es flächenmäßig auch ist, so vielfältig ist es in seiner Landschaftsstruktur.
Drei große Naturräume prägen die Region: der Hunsrück mit dem Schwarzwälder Hoch- und Idarwald, der einen Großteil des Naturparks Saar-Hunsrück ausmacht, das lothringisch-pfälzische Schichtstufenland mit den fruchtbaren Gaulandschaften an Saar, Mosel und Blies und das Saar-Nahe-Bergland "dazwischen".
Doch zurück zum Wald: Auch dank ihm finden sich im Norden die Heilklimatischen Kurorte, unweit davon staatlich anerkannte Erholungsorte am Fuße des Schaumbergs, an der Saarschleife, am Bostalsee und im Saarpfalz-Kreis. Das waldreiche Saarland – ein gesunder Lebensraum für Freizeit, Erholung und Kur.

...lädt ein
Wer gut zu Fuß ist und das Wandern durch Natur und Kultur liebt, findet dazu im Saarland – eine Auswahl "ohne Grenzen". Über 2.000 Kilometer Hauptwanderwege, mit einprägsamen Farbzeichen markiert, führen quer durchs Land. Viele von ihnen haben einen eigenen Namen und ein Thema. Da gibt es geologische Wander- und Lehrwege, industriegeschichtliche Pfade oder auch die SaarLorLux-Kulturwanderwege. Was den Wanderern recht ist, kann den Radfahrern nur billig sein. Auf über 1.800 Kilometern, querfeldein oder auf festen Wegen, kommen auch die im Saarland auf ihre Kosten. Wer das Land lieber hoch zu Roß kennenlernen möchte, kann sich an einen der zahlreichen Reiterhöfe im Saarland wenden. Sie liegen entlang des über 300 Kilometer langen saarländischen Rundreitweges.

Die Geschichte
Das Saarland heißt "Saar-land" schon seit 1935. Dennoch hat sich das "Saargebiet", so hieß es laut Versailler Vertrag von 1920, im Sprachgebrauch der Älteren und vieler Nicht-Saarländer gehalten. Sprachliches Relikt einer wechselvollen Geschichte. Besonders in den letzten 200 Jahren, in denen das Land insgesamt achtmal seine Nationalität wechselte. Ein Volk in ständiger Bewegung. Die geschichtlichen Zeugnisse im Land reichen jedoch weit über diese Zeit hinaus zurück.
Spuren von ungewöhnlicher Dichte mit reizvollen Gegensätzen: Hier Reste einer gallo-römischen Stadt, ausgegraben in deutsch-französischer Kleinstarbeit im inzwischen zum Europäischen Kulturpark avancierten Grenzgebiet bei Reinheim-Bliesbruck.

Weitere Links zu diesem Artikel:

• www.innen.saarland.de
• Landessportverband für das Saarland
• Sportwissenschaftliches Insitut der Universität des Saarlandes